Vooral oudere mensen, mensen met een hart- of longziekte en kinderen krijgen sneller gezondheidsklachten. Ook is inmiddels onderzocht dat luchtverontreiniging een negatief effect heeft op het geboortegewicht. Mensen die tijdens zware lichamelijk inspanningen (zoals sporten en werken) in de buitenlucht meer luchtverontreinigende stoffen inademen, lopen een groter risico op het krijgen van klachten.
Volgens het RIVM leidt blootstelling aan fijnstof tot levensduurverkorting, naar schatting twaalf maanden voor de gemiddelde Nederlander.
