Een aerosol kan worden gedefinieerd als een suspensie in een gasmedium van vaste deeltjes en/of vloeistofdruppeltjes met een verwaarloosbare valsnelheid. Bij de legionella problematiek worden meestal waterdruppeltjes in lucht bedoeld. Deze druppeltjes hebben een grootte van ca. 1 – 10 micrometer. Een aerosol kan ontstaan door condensatie van waterdamp of door directe verneveling van water. Omdat waterdamp uit afzonderlijke moleculen bestaat en geen Legionella kan bevatten, kan er alleen bij directe verneveling sprake zijn van overdracht van Legionella via een aerosol.
